Поэт и дипломат Федор Иванович Тютчев, возвращаясь из заграничного вояжа, в письме своей жене отметил: "Я не без грусти расстался с этим гнилым Западом, таким чистым и полным удобств, чтобы вернуться в эту многообещающую грязь милой родины".

22 мая 1879 г. ученый совет Оксфордского университета присвоил И.С.Тургеневу титул доктора гражданского права. Это был первый в истории случай, когда таким образом отметили писателя.

В Саудовской Аравии, Кувейте, Иране осужденный имеет право на снижение срока тюремного заключения на 15 лет, если... выучит наизусть Коран.

В России в 1888 г. вышел специальный закон, направленный на борьбу с фальсификацией вина. Одним из авторов закона был профессор Д.И.Менделеев.

В 1897 г. законодательная ассамблея американского штата Индиана одобрила билль 246, которым узаконила на территории штата значение числа "пи". В Индиане число "пи" считалось с того времени равным четырем.

Среди судебных врачей, проявивших подлинный героизм во имя познания, известен французский доктор Николаус Миновици, который в 1905 г. провел на себе серию опытов по удавлению и повешению.

Английский писатель Джером Клапка Джером как-то заметил: "Мы заучили кучу гладких фраз о преступности войны и благодарим Бога за то, что живем в наше мирное торговое время и можем всю нашу мысль и энергию посвящать взаимному ограблению и надувательству".

Как-то, беседуя с членами Академии наук, Фридрих II Великий, король Пруссии, задал им вопрос:
- Почему бокал с шампанским дает более чистый звон, нежели бокал, наполненный бургундским?
Один из академиков ответил государю так:
- Низкое жалование академиков Вашего Величества не позволяет им ставить такие опыты.

Начиная с 1991 г. в США присуждаются Иг-Нобелевские (Ig Nobel) премии "за достижения, которые невозможно или не следует повторять". В переводе с английского языка "ignoble" означает "постыдный", а также "неизвестный", "весьма искренний". Сперва награды вручались в музее Массачусетского технологического института, а затем шутовские церемонии с участием настоящих Нобелевских лауреатов стали происходить в старинном Сэндерс-театре в Гарварде (один из городков, примыкающих к Бостону). В 2003 г. Иг-Нобелевскую премию получил, в частности, индиец Лал Бихари из штата Уттар-Прадеш за то, что основал Ассоциацию мертвецов. Сам Бихари был объявлен покойником еще в 1976 г., и теперь в его Ассоциации состоят люди, которых чиновники ошибочно или со злым умыслом (например, чтобы захватить их имущество) признавали скончавшимися.

12-15 декабря 2003 г. Эррол Музавази из Зимбабве прочитал студентам Вроцлавского политехнического института (Польша) лекцию о демократии. Словоизвержение по актуальной теме длилось 62 часа 30 минут.

Куртизанки в Древней Греции носили изящные сапожки или сандалии, на подошвах которых было начертано: "Иди за мной". Эта призывная надпись отпечатывалась на земле с каждым шагом жрицы свободной любви.

Во времена английской королевы Елизаветы I (1533 - 1603) просители должны были прилагать к своему заявлению пару перчаток. Разумеется, вскоре в перчатки стали класть взяточные деньги. С той поры судьи, оглашая приговоры, демонстративно снимали перчатки и клали их на стол.

В небольшом индийском племени таджу мужчины и женщины подчас не могут понять друг друга, так как говорят на разных диалектах - "мужском" и "женском".

В Дании существует обычай, позволяющий благовоспитанным девушкам самим предлагать руку и сердце мужчинам 29 февраля, т.е. один раз в четыре года. Отвергнутая барышня, опять же по традиции, получает в качестве "утешительного приза" от избранника, не ответившего ей взаимностью, двенадцать пар перчаток.

Астрологи гималайского королевства Бутан ежегодно составляют гороскоп страны на следующий год. Найдя какой-либо день или месяц неблагоприятными, они рекомендуют властям исключить этот период времени из календаря, что и осуществляется королевским декретом. Поэтому в Бутане в каком-либо году может быть, например, два сентября и ни одного августа.

Земным прототипом Мефистофеля из драмы Гете "Фауст" был язвительный Иоганн-Генрих Мерк, один из лидеров движения "Буря и натиск". "Наведенное" родство с нечистой силой оказалось роковым: у Мерка умерли все дети, и он в 1791 г. на фоне психического расстройства застрелился в неописуемом отчаянии.